Voici le test de l’iPad mini. Comme les rumeurs l’annonçaient, Apple a profité de la keynote d’octobre pour annoncer l’iPad Mini. Avec ce produit, Apple vient se frotter aux produits d’Amazon (Kindle Fire HD) et de Google (Nexus 7). Néanmoins, Apple affiche un prix bien plus élevé que ses concurrents. La firme californienne possède tout de même l’avantage d’avoir une offre logicielle dédiée à la tablette bien plus large que celle de ses concurrents sous Android, ainsi qu’une qualité de fabrication reconnue par tous les spécialistes. Est-ce suffisant pour entrer dans un marché dominé par les « prix » ?

Test de la tablette l’iPad Mini

Réponse (en partie) dans le test de l’iPad Mini. 

Sommaire

• Design : de fines bordures et un format 4/3
• Ecran : Point de Retina !
• Une offre logicielle sans équivalence
• Une autonomie record
• Un capteur photo qui tient le bon bout
• Un grand iPod Touch ou un petit iPad ?
• Conclusion : Nexus 7, Kindle Fire, Kobo Arc ou un iPad mini ?

Design : de fines bordures et un format 4/3

Steve Jobs n’était pas si réceptif que cela au format 7 pouces, enfin… Il se murmurait que finalement il avait glissé, sur son lit de mort, à ses conseillers que le format 7 pouces pourrait être « envisageable ». Un an après sa disparition, la grande marque pommée annonce en grandes pompes son iPad Mini.

Mode portrait

Mode paysage

Premier constat : l’iPad Mini ne ressemble pas à l’iPad « classique ». Pourtant, il arbore le même chassis en aluminium.

iPad mini à gauche, iPad classique à droite

Dos en aluminium anodisé, comme l’iPhone 5

iPhone 5 et un iPad mini

Connectique Lightning et deux haut-parleurs

L’iPad Mini utilise un chassis en aluminium, qui reprend les caractéristiques des iPad « classiques ». Écran en verre à l’avant, dos en aluminium de l’autre, batterie entre les deux. L’iPad Mini a été conçu pour ne pas être « recyclé » si facilement, le « tout » reste difficile à démonter. Avis aux bidouilleurs du dimanche : laissez tomber tout de suite, les composants sont solidement « collés » – littéralement.

L’iPad Mini ne possède plus les « bordures larges » qui facilitaient la prise en main sur l’iPad « classique ». Apple a fait évoluer son système iOS en conséquence : désormais, si votre doigt déborde, le système arrivera à « ignorer » cela. En pratique, on se retrouve très souvent à déborder sur l’écran pour bien « maintenir » sa tablette en main, même à une main. Malheureusement, le petit correctif d’Apple n’arrive pas à corriger tout le temps ce « débordement ».

Angle de vision

En comparant l’iPad Mini et la Nexus 7 en pleine conférence, Apple a certifié que le format 4/3 de l’écran permettait de consulter du contenu avec une meilleure expérience. En effet, le format « 4/3″ semble idéal pour la consultation de médias, en particulier les livres, les magazines et les sites Internet. Néanmoins, ce n’est pas le cas des vidéos et autres films, ce type de contenu est conçu pour fonctionner sur des écrans 16/9 – à ce petit jeu de comparaison, la Nexus 7 ou la Kindle Fire sont mieux armées.

L’iPad mini rentre dans « l’écran » de l’iPad classique

Malheureusement, certains défauts de l’iPad « 10 pouces » ont été repris sur l’iPad Mini. Par exemple, la prise casque placée en haut de l’appareil, alors que le haut-parleur est placé en bas, on se retrouve donc à « étouffer » le son avec la paume de sa main, surtout en mode « paysage ».

Son poids est tout bonnement « bluffant », seulement 308 grammes. C’est deux fois moins que l’iPad classique. Avec sa finesse impressionnante, aussi fin qu’un iPod Touch, cela permet une meilleure prise en main. Pour comparer, le couple iPad Mini + Smart Cover est aussi fin que l’iPad classique sans cover.

L’iPad mini est plus fin que l’iPad classique et l’iPhone 4(S), aussi fin que l’iPhone 5

Les boutons physiques sont classiques… veille, accueil, volume et silencieux ou orientation. Néanmoins ils sont désormais en métal, contrairement aux boutons de l’iPad « classique » qui étaient en plastique. Finalement, la finition de cet iPad mini est bien plus proche de l’iPhone 5, que de l’iPad « classique ». Cette coque en aluminium anodisé donne plus de « cohérence » à l’appareil et une meilleure sensation au toucher.

Ecran : Point de Retina !

Sûrement le plus gros point négatif, la définition 1024 par 768 pixels de l’iPad mini. Nous nous attendions à une définition Retina, soit au moins un 2048 par 1536 pixels, une densité de pixels de 324,05 PPI sur un écran 7,9 pouces. Pour des raisons qui restent obscures, Apple a préféré opter pour une définition similaire à l’iPad 2.

Je l’ai piqué à Joshua Topolsky (The Verge)

Les raisons sont plutôt logiques :

• Limiter les coûts des composants
• Autonomie (une définition Retina exige une batterie deux fois plus importantes pour une autonomie similaire)
• Performances de l’Apple A5 : l’iPad 3 nécessite un Apple A5X pour gérer la définition Retina
• Préparer un iPad mini avec une définition Retina en 2013 ?

Une offre logicielle sans équivalence

L’iPad mini est livré sous iOS 6, la toute dernière version d’iOS. Malgré un processeur similaire à l’iPad 2, Apple n’a pas « bridé » les fonctionnalités d’iOS, on peut donc retrouver Siri (absent sur l’iPad 2) par exemple. Vous aurez accès aux 250 000 applications compatibles « tablettes », ainsi qu’aux autres applications iPhone. Je ne vais pas passer du temps à détailler iOS 6, c’est un système qui évolue doucement mais qui possède une offre logicielle « tablette » sans équivalence. J’apprécie tout particulièrement cette homogénéité dans l’expérience « Apple », ainsi que quelques petites fonctionnalités qui simplifient la vie. Par exemple, les gestes qui permettent de fermer une application, changer d’application… du bout des doigts !

Interface classique

Need for Speed : Most Wanted

FIFA 13

Siri

Une autonomie record

Après trois jours d’utilisation, j’ai eu la mauvaise surprise que mon iPad s’éteigne. Néanmoins, j’ai obtenu 13 heures et 32 minutes d’activité. Pourtant je ne l’ai pas épargné : navigation web, téléchargements d’applications, lecture de DivX, pas mal de jeux gourmands (Need for Speed, Fifa 2013, etc.). Lorsque l’on s’intéresse aux capacités des batteries, on remarque que l’iPad mini possède une batterie moins volumineuse que celle de l’iPad 2, néanmoins l’iPad mini consomme moins. Pourquoi ? Car l’écran est le composant qui consomme le plus dans un appareil électronique, du coup avec son écran 7,9 pouces – l’écran de l’iPad mini ne consomme pas autant que l’iPad 2.

en heure(s)

Le chargement a duré 3 heures et 13 minutes avec l’adaptateur 5 Watts livré avec la tablette. C’est moins que l’iPad 2. Assez logique, la batterie de l’iPad mini a une capacité inférieure à l’iPad 2 – quelques Watts seulement.

Un capteur photo qui tient le bon bout

L’iPad mini intègre un capteur 5 mégapixels à l’arrière, capable de filmer en 1080p (Full HD). C’est un capteur similaire à l’iPhone 4, en dessous de l’iPhone 4S et 5, et largement meilleur que  l’iPad 2. Ce qui est intéressant, ce sont ses performances. Je dois dire que je suis assez étonné, ses performances sont meilleures que le capteur 8 mégapixels de l’iPhone 4S (dans mes différents tests), comme vous pouvez le voir plus bas. Les photos sont moins bruitées et ont un meilleur rendu. Même en faible luminosité. On retrouve quelques fonctionnalités (détection du visage par exemple), néanmoins le mode panorama et le mode HDR sont absents. Dommage qu’Apple nous prive de fonctions si pratiques.

Bref, Apple n’a pas équipé son iPad mini avec son meilleur capteur, néanmoins ce capteur reste très performant pour une tablette. Je pense qu’il sera plus agréable de sortir son iPad mini, en concert, que l’iPad classique. Non ?

Concernant le capteur avant, il permet d’utiliser FaceTime HD mais reste très limité : seulement 1,2 mégapixels. Ses performances sont similaires au capteur de l’iPhone 4S.

Un grand iPod Touch ou un petit iPad ?

Cet iPad mini tient de l’iPod Touch et de l’iPad. En effet, on retrouve une expérience iPad avec des applications dédiées aux tablettes sur un écran confortable de 7,9 pouces. Néanmoins, cet iPad possède une finesse impressionnante et un poids très correct qui lui permet d’être vraiment mobile. Il peut être tenu à une main, et être manipulé en mode portrait et paysage sans problème, ce qui lui donne de nombreux points communs avec le nouvel iPad Touch. Avec sa finition aluminium anodisé et une finesse record, l’iPad mini donne un sacré coup de vieux à l’iPad « classique ».

A une main !

Enfin, il est équipé du processeur Apple A5 et de 512 Mo de RAM. C’est finalement assez léger en comparaison des derniers produits Apple (iPad 3 et 4, iPhone 4S et 5). Néanmoins, en pratique les différences sont minimes… L’iPad mini est très fluide et réactif, même avec des jeux gourmands.

Outil : Geekbench 

Conclusion : Nexus 7, Kindle Fire, Kobo Arc ou un iPad mini ?

Honnêtement, l’iPad mini possède un niveau de conception tellement impressionnant, un prix « hors norme »… qu’il est difficile de comparer cette tablette au marché des ardoises 7 pouces. A ce prix, nous aurions pu exiger un écran Retina et une puce Apple A6, néanmoins nous savons pertinemment qu’Apple ne sort jamais le produit parfait du premier coup. L’iPad mini 2 aura un processeur A6 et un écran Retina, et un prix similaire  - par contre il faudra patienter au moins jusqu’à fin 2013. L’écran actuel et le processeur Apple A5 n’ont rien d’handicapant, néanmoins avec le positionnement de l’iPad mini : nous attendions ce qu’il se fait de mieux.

Bref, c’est un produit haut de gamme, et comme tous les produits « haut de gamme », cela ne s’adresse pas à tout le monde. Cet iPad mini n’a pas le meilleur rapport qualité/prix, néanmoins cela reste le produit le mieux conçu dans ce marché. Si vous avez déjà un iPad, cet iPad mini sera sûrement de trop. Si vous n’avez pas de tablette, sachez que vous pourriez trouver des tablettes performantes bien moins onéreuses.

Je pense que l’on va être surpris par cet iPad mini, il se pourrait que ses ventes surpassent celles de l’iPad classique d’ici 6 mois. Aujourd’hui, je vous avoue être embêté : Nexus 7 ou iPad mini ? Dans tous les cas, je vais vendre mon iPad « classique », il semble être un dinosaure à côté de ce nouvel iPad.

Notre verdict

Design :

Un chassis en aluminium. Des boutons en aluminium. Une plaque de verre à  l’avant. 308 grammes. Une finesse record. Apple a fait du beau boulot.

Ecran :

Cet écran 7,9 pouces possède des caractéristiques très honnêtes : contraste, luminosité, angles de vision… Par contre sa définition est loin des standards Retina tant mis en avant par Apple.

Caméra :

Un capteur similaire à l’iPhone 4. 5 mégapixels. C’est bon. Mieux que sur l’iPad 2. Mais on aurait du profiter du meilleur capteur sur ce produit haut de gamme.

Performances :

L’Apple A5 est le processeur de l’iPhone 4S. Une ancienne génération de processeur mais qui reste performante. On aurait aimé profiter de l’Apple A6.

Logiciel :

iOS 6 est très complet, néanmoins cet OS n’évolue plus vraiment et il commence à cumuler du retard vis à vis d’Android 4.2 (Jelly Bean), en particulier le manque de personnalisation (widgets par exemple). Le gros point positif : 250 000 applications dédiées à l’usage tablette. C’est ce qui se fait de mieux sur le marché des OS mobiles.

Autonomie :

Plus de 12 heures d’autonomie, un mode « veille » qui consomme très peu, l’iPad mini est impressionnant sur ce point.